Tähtikaukoputket ja -teleskoopit
Uusi kopio englantilaisen fyysikko, matemaatikko, tähtitieteilijä ja alkemisti Isaac Newtonin (25.12.1642 - 20.3.1726) kehittämästä ja rakentamasta peilikaukoputkesta, joka valmistui vuonna 1668. Se oli ensimmäinen, toimiva peilikaukoputki.
Newton ei keksinyt ideaa peilikaukoputkesta, vaan siitä olivat jo aiemmin keskustelleet monet alan miehet, kuten Galileo Galilei. Newtonin teleskoopin toiminnassa oli vielä monia puutteita ja vuonna 1721 englantilainen matemaatikko ja keksijä John Hadley (16.4.1682 - 14.2.1744) esitteli siitä huomattavasti parannellun version.
Peilikaukoputki, jonka saksalaissyntyinen, englantilainen "harrasteleva" tähtitieteilijä ja säveltäjä William Herschel (15.11.1738 - 25.8.1822) rakensi vuonna 1790 Isaac Newtonin kaukoputki esikuvanaan. Teylers Museum, Spaarne, Haarlem, Hollanti. - Kuva Copyright © Mike Gifford - Creative Commons.
9 tuuman (24,4 cm) Fraunhofer peilikaukoputki, valmistaja Merz und Mahler, optiikka Fraunhofer. Rakennettu Berliinin observatoriota varten vuosina 1828 - 1829. Koko putken pituus 4,33 metriä. - Kuva Copyright © H. Raab - Creative Commons.
Saksalainen tähtitieteilijä Johann Gottfried Galle (9.6.1812 – 10.7.1910) löysi tällä peilikaukoputkella Neptunuksen 23.9.1846, preussilaisen opiskelijan, myöhemmin astronomin, Heinrich Louis d'Arrest'n (13.7.1822 - 14.6.1875) avustuksella. Ennen tätä löytöä, vuonna 1843 englantilainen astronomi John Couch Adams (5.6.1819 - 21.1.1892) oli laskenut tämän tuntemattoman planeetan kiertoradan. Vuonna 1846 ranskalainen tähtitieteilijä Urbain Le Verrier (11.3.1811 - 23.9.1877) teki samanlaisia laskelmia tietämättä Adamsista.
Johann Gottfried Galle kykeni löytämään Neptunuksen, Urbain Le Verrierin tekemien laskelmien avulla. Se oli sensaatiomainen hetki 1800-luvun tähtitieteessä ja samalla vahvistus Newtonin painovoimateorialle. Ranskalainen fyysikko, matemaatikko, tähtitieteilijä ja poliitikko François Arago (26.2.1786 - 2.10.1853) on kuvannut tapahtumaa, todeten, että Le Verrier oli löytänyt planeetan "kynänsä kärjellä".
Piirrostensa perusteella ensimmäisen tunnetun havainnon Neptunuksesta teki Galileo Galilei 28. joulukuuta 1612 ja uudelleen 27. tammikuuta 1613. Molemmissa tapauksissa Galilei luuli Neptunusta virheellisesti tähdeksi, koska se vaikutti olevan erittäin lähellä Jupiteria konjunktion takia. Tämän takia hänelle ei ole annettu kunniaa Neptunuksen löytämisestä.
Henry Fitz peilikaukoputki, vuosimalli 1849. - Kuva Copyright © David Ellis - Creative Commons.
Henry Fitz (31.12.1808 - 7.11.1864) oli amerikkalainen insinööri, tiedemies, kelloseppä, optikko ja keksijä. Teini-ikäisenä hän harrasti tähtitiedettä ja se johti hänet aikanaan tekemään tähtikaukoputkia. Hän rakasti intohimoisesti erilaisten astronomisten laitteiden suunnittelua ja rakentamista ja oli usein pajallaan vielä yöllä kahdenkin aikaan. Fitzillä oli ratkaiseva osansa tähtivalokuvauksen kehittymisessä ja hän valmisti ensimmäisen kaukoputken, joka oli nimenomaisesti suunniteltu tähtien valokuvaamiseen.
12 3/8 tuuman Alvan Clark -peiliteleskooppi, vuosimalli 1926. - Kuva Copyright © David Ellis - Creative Commons.
Alvan Clark (8.3.1804 – 19.8.1887) oli yhdysvaltalainen muotokuvamaalari, astronomi ja itseoppinut optikko. Suurin Clarkin valmistama objektiivi oli Yerkesin 100 cm linssi, joka edelleenkin on maailman suurin. Testaillessaan teleskooppejaan Alvan Clark teki merkittäviä ensihavaintoja tähdistä, ja hänen poikansa Alvan Graham Clark (10.6.1832 - 9.7.1897) teki kaikkien aikojen ensimmäisen havainnon valkoisesta kääpiöstä.
Stellarvue SV102ED peilikaukoputki, jossa aurinkosuodatin Auringon katseluun. Moderni, harrastaja-astronomien eli "takapihan Galileo Galileiden" laite, vuosimalli 2007. - Kuva Copyright © Mr.TinDC - Creative Commons.
Henry Fitzin Vassar -peilikaukoputki, vuosimalli 1865. - Kuva Copyright © Mr.TinDC - Creative Commons.
Henry Fitzin esittely sivulla ylempänä. Hän teki tämän peilikaukoputken Vassar Collegelle, joka on yksityinen korkeakoulu Poughkeepsiessä, Yhdysvaltojen New Yorkin osavaltiossa. Siellä kyseisen oppilaitoksen astronomian professori Maria Mitchell (1.8.1818 - 28.6.1889) käytti tätä tähtikaukoputkea vuosina 1865 - 1888. Hän havaitsi vuonna 1847 komeetan, joka nimettiin hänen mukaansa. Hän aloitti auringonpilkkujen päivittäisen valokuvaamisen, ja ymmärsi että ne ovat pyörteitä eivätkä pilviä. Hän tutki myös tähtisumuja, auringonpimennyksiä, kaksoistähtiä ja Saturnuksen ja Jupiterin kuita.