Kuva yllä Copyright © Circus Roncalli - Creative Commons.
Sirkusponit ja -hevoset
Ponit ja hevoset ovat aina olleet sirkusten suosittuja vetonauloja.
Sirkusareenalla hevoset näyttäytyvät todella edukseen. Taitavasti koulutetut
hevoset kimmeltelevissä varusteissaan ovat sekä nuorison että vanhemman yleisön suursuosikkeja.
Sirkushevosina käytetään esimerkiksi lipizzanhevosia, andalusianhevosia, arabianhevosia,
pilkullisia knabstrubinhevosia, shetlanninponeja ja walesinponeja.
Philip Astley perusti ensimmäisen sirkuksen Lontooseen. Nykyisin sirkusesitykset
ovat kuitenkin suosituimpia Euroopan mantereella. Kuuluisia sirkuksia on esimerkiksi
Sveitsissä, Ranskassa ja Saksassa. Maailman suurin sirkus oli aikoinaan
amerikkalainen Ringling Brothers Barnum & Bailey. Osa heidän hevosistaan,
pääasiassa lipizzanhevosia ja arabeja - oli alunperin aikanaan hankittu
englantilaisen Billy Smartin sirkuksesta.
Kuva Copyright © DirkJan Ranzijn - Creative Commons.
Sirkusperheitä hevosineen
Sirkuksissa hevosten kanssa esiintyvät usein perheet, joissa kaikki perheenjäsenet
osallistuvat näytökseen.
Tällaisia kuuluisia sirkusperheitä ovat ja ovat olleet
Britanniassa ja muuallakin kiertävät Chipperfieldit, Smartit, Robertsit ja Candeyt.
Sveitsin kansallissirkusta on johtanut Knien perhe. Se on saanut mainetta Euroopan
ehkä etevimpänä sirkushevosia kouluttavana perheenä. Heillä on tässä vaativassa
työssään apunaan huippuasiantuntijoita, kuten Espanjalaisen ratsastuskoulun
entisiä kouluttajia.
Myös Circus Gruss Ranskassa ja Sirkus Knone Saksassa
ovat maineikkaita hevossirkuksia. Venäjällä hevossirkustaidetta esittää
mm. Venäjän valtiosirkus. Unkarissa on esiintynyt Ciskon ilman satulaa
ratsastanut ryhmä.
Sirkushevoset Roomassa
Kilpa-ajot ja taitoratsastusnäytökset olivat jo Rooman aikana, silloisilla
sirkusareenoilla hyvin suosittuja. "Panem et circensis", leipää ja sirkusta, kirjoitti
roomalainen satiirikko Juvenalis (55-130 jaa.) tarkoittaen, että ruuan ja sirkushuvien
avulla kansa pidetään tyytyväisenä, niin ettei se kapinoi eikä sotkeudu
valtionhallintaan.
Kilpa-ajot olivatkin ajan suosituinta kansanhuvia
ja sirkusten monipuolisessa ohjelmistossa hevoset olivat mukana myös taitoratsastusnäytöksissä.
Yksi vanhimpia sirkusten taitotemppuja hevosilla on yli 2 000 vuotta vanha
roomalainen ratsastus, jossa ratsastaja seisoo kahden rinnakkain
juoksevan hevosen selässä.
Kuva Copyright © DirkJan Ranzijn - Creative Commons.
Sirkushevoset Euroopassa
Kun Rooman valtakunta oli hajonnut, sirkukset tyhjenivät. Taikurit, taitovoimistelijat,
tanssivat hevoset ja karhut, kahlekuninkaat ja tulennielijät siirtyivät kiertelemään
pienissä ryhmissä toreja ja markkinoita. Hevosharrastuksen myötä 1800-luvulla taitoratsastus
ja muut hevosnumerot palasivat ohjelmistoon kaikkialla Euroopassa.
Nykyisen sirkuksen luominen luetaan englantilaisen Philip Astleyn (1742 - 1814) ansioksi.
Tämä entinen upseeri perusti Lontooseen lähelle Waterloon asemaa Astleyn Amfiteatterin.
Hänen tekemänsä tärkeä havainto oli sellainen, että keskipakoisvoiman
vuoksi ihmisen oli helpompi seisoa hevosen selässä, jos juostava ympyrä oli pieni.
Hän rakennutti vuonna 1769 esityksiä varten aitauksen jonka halkaisija
oli 13 metriä - tästä muodostui sirkusareenoitten vakiomitta.
Kasakat. Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus. Rupp Arena, Lexington, Kentucky, 8.9.2013.
Kuva Copyright © Arthur T. LaBar - Creative Commons.
Sirkushevoset Suomessa
Suomen vilkkaimmissa kaupungeissa sirkukset alkoivat vierailla 1800-luvun
alkupuolella. Kiertävät seurueet tulivat Pohjolaan lähinnä Britanniasta ja Belgiasta
ja ulottivat käyntinsä Helsinkiin asti. Helsingin sijainti Tukholman ja Pietarin
välillä takasi suomalaisille erinomaisen kansainvälisten sirkusohjelmien tarjonnan.
Vuonna 1886 rakennettiin Siltasaareen maneesi, jonne mahtui tuhat katsojaa - useimmiten
näytökset olivat loppuunmyytyjä. Ratsastusnäytökset ja opetettujen hevosten
esitykset sisältyivät Siltasaaren sirkuksen keskeiseen ohjelmistoon.
Parhaimmillaan sirkukseen kuului kaksitoista harjoitettua suomenhevosta,
kaikki oriita.
Myös kuuluisia, kansainvälisiä sirkuksia vieraili Siltasaaressa. Brittiläinen, taitoratsastukseen
erikoistunut Hubert Cook toi sirkuksensa Suomeen vuonna 1903.
Tullessaan kaupunkiin sirkusväki ja kaikki eläimet esittäytyivät paraatissa soittajien säestyksellä tulevalle
yleisölleen. Lähtiessään jatkamaan matkaansa sirkus usein
jätti kaupunkilaisille hyvästit lähtöparaatilla.
